В литературе, посвященной маркетингу услуг, в качестве основных их характеристик часто называют: нематериальный характер, разнообразие видов, неотделимость процесса производства от процесса потребления и невозможность хранения. Многие из этих характеристик (например, две первые) относятся не только к услугам; другие же (например, две последние характеристики) являются следствием наиболее важной характерной черты услуг — их процессуальной природы. Какая-то часть услуги может быть подготовлена еще до того, как в процесс включаются клиенты, но часть процесса оказания услуги, решающая для оценки ее качества (Berry and Parasuraman, 1993), проходит в ходе взаимодействия с клиентами и в их присутствии. Таким образом, то, что клиент потребляет в случае оказания услуги, коренным образом отличается от объекта потребления в случае приобретения заранее произведенных на заводе материальных товаров. Автор данной статьи ставит своей целью обсудить пути решения проблем клиентов, а также рассмотреть объекты маркетинга в сфере обслуживания и дать рекомендации в области маркетинга услуг, основываясь на характеристиках их потребления. Анализ основан на исследовательской традиции Скандинавской Школы теоретического маркетинга (см. Gronroos and Gummesson, 1985), признанной одним из трех ведущих направлений в области маркетинга услуг (Berry and Parasuraman, 1993).