Условно все маркетинговые исследования, проводимые в отношении того или иного товара, можно разделить на так называемые исследования "до" и "после". Исследования "до" — это исследования, проводимые до выпуска продукта, исследования, призванные выявить потребности рынка. Исследования "после" должны помочь производителю оценить реакцию покупателей на результаты его труда, проследить за успехами (или неуспехами) его "детища". К разряду исследований "после" в числе прочих относятся розничные исследования (retail audits).